地下鉄・阪神九条駅の東側に立地。地下鉄中央線の高架を隔てて西側には「キララ九条」という別の商店街が立地しており、互いに競合関係にある。
画像は公式サイトより抜粋
商店街は「九条駅前商店街」「九条中央商店街」「九条東商店街」の3つの商店街で構成されており、300mほどのアーケードを綺麗に3分割うるような形で構成されている。どうやら組合的には別々となっているようだが、実質的に一体となって運営を行っている模様。それぞれの商店街の違いもあまりなく、現地に行くと一体感がより一層感じられる。道幅も非常に広く、前身を含めると江戸や明治の時代までさかのぼる商店街だとはとても感じられない。
大阪市に数店舗展開する衣料品チェーン「フクイヤ」も健在
店舗構成としては全体的にチェーン店が多め。対岸に位置するキララ九条が個人経営の店舗を中心にしているのとは対照的だ。チェーン店の集客力の高さもあいまってか、人通りもいささか多い。
商店街内には「中央付近の駐輪禁止」という文字が各所に掲示。しかしそんなものはどこ吹く風のようで、アーケード内には何台もの自転車が放置されていた。大阪市内には「自転車は中央に置くように」指示している商店街もあるが、あちらが異例中の異例というだけなのかもしれない。
アーケードから分岐するようにして立地する商店街もいくつかあり、こちらもそれっぽい雰囲気が色濃く残っている。かの有名な「松島新地」もこの近隣に位置しており、がっつり昼間にも関わらずおばちゃんが熱心に呼び込みを行っていた。今回はスルーしましたが。
九条東商店街側の出口に到着。アーケードはここで終了するが、この先にも商店街っぽい雰囲気が続いていた。大阪ドームはこの終点のある場所を右折すると行くことが出来る。とはいえ、大阪ドームには「ドーム前・ドーム前千代崎」という別の駅があるため、わざわざこちらを使うメリットは薄いだろう。当の商店街側は「大阪ドームへの行き帰りに便利！」とアピールしているようですが・・・。
